一年有四季，季季各不同。我國絕大部分產(chǎn)茶地區(qū)，茶樹生長和茶葉采制是有季節(jié)性的。按采制時間劃分，有春茶、夏茶、秋茶、冬茶，但我們通常喝的是這春、夏、秋三季茶葉，冬季茶實在是少見。

四季的氣候變化影響了茶樹的生長與代謝，使茶葉中含有成分產(chǎn)生了變化。不同季節(jié)采摘的茶葉都有著不同的茶類與明顯特征。

一般指由越冬后茶樹第一次萌發(fā)的芽葉采制而成的茶葉稱為春茶。約在3月下旬至5月中旬采摘。萬物初發(fā)氣候逐漸轉(zhuǎn)暖，又有著適量的降水，經(jīng)過一冬積蓄的茶樹開始迅速生長，這時候的茶營養(yǎng)物質(zhì)豐富，故而葉肉肥厚，芳香物質(zhì)和維生素含量較高，滋味鮮爽，香氣強烈，而負責(zé)茶葉鮮味的茶氨酸含量多，因此芽葉嫩綠，喝起來鮮爽度最高。

因此對于追求滋味鮮爽，茶香清鮮的茶類來說，春茶被認為是品質(zhì)最佳的茶，特別是早期春茶往往是一年中綜合品質(zhì)最好的時期。許多名茶，諸如白毫銀針、西湖龍井、碧螺春、黃山毛峰等，都是由春茶早期的幼嫩芽葉經(jīng)精細加工而成的，其中又以清明前采摘的“明前茶”最好。

夏茶是指6月初至7月初采制的茶葉。由于天氣炎熱日照長，雨水也充沛，夏季茶樹生長最快，有“茶到立夏一夜粗”之說。夏茶能溶解于茶湯的水浸出物含量相對減少，特別是氨基酸及全氮量的減少，使得茶湯滋味不及春茶鮮爽，香氣不如春茶濃烈。

不過夏茶花青素、咖啡堿、茶多酚含量明顯增加，若是制作紅茶，這樣富含茶多酚的茶葉更能提高茶紅素的轉(zhuǎn)化量，讓香氣馥郁滋味強烈，所以不少紅茶品牌都愛選用夏茶做為原料；缺點是因為夏季茶葉中茶氨酸大多轉(zhuǎn)化成了茶多酚，因此鮮爽度上面就略顯不足了。

7月中旬到霜降節(jié)氣間采制的茶葉叫作秋茶。秋天降水少，氣候干燥，在茶葉的長成、采摘和制作過程中都能最大程度保持茶葉的香氣。在冷干的溫度下制成的茶葉不僅內(nèi)質(zhì)保持較為完好，茶葉內(nèi)含水分少，更顯香氣。秋茶的湯色、滋味間于春茶和夏茶之間，在營養(yǎng)成分品質(zhì)方面一般不如春茶，但勝在營養(yǎng)物質(zhì)豐富，香氣平和，口感甘醇。

秋茶的產(chǎn)量是比較高的，算是我們?nèi)粘Ｋ炔枞~中除春茶外最常見的類型。它更適合制作除綠茶外的發(fā)酵類茶葉，例如普洱茶、白茶、黑茶、烏龍茶，都有著制作秋茶的習(xí)慣，而且只要制茶得宜，品質(zhì)不遜于春茶。

至于冬茶，由于季節(jié)的特殊性，只有少量幾個區(qū)域與品種流通，屬于小眾產(chǎn)品，很多人都不曾見過，因此暫時不作討論啦。