陳皮，為蕓香科植物橘及其栽培變種的干燥成熟果皮，簡而言之就是采摘橘子的成熟果實，剝?nèi)」?，曬干或低溫干燥，制成的果皮。陳皮有多個分布區(qū)域，比如兩廣、貴州、云南、四川等地，最為代表性的是廣東新會陳皮。而陳皮又可分為普通陳皮和廣陳皮，廣陳皮之中又以新會所產(chǎn)為地道食療佳品。

新會陳皮有歷史為根基，其生產(chǎn)、加工、食用已有700多年，從古至今都享譽盛名，從明代著名醫(yī)藥學(xué)家李時珍的著作《本草綱目》中可以窺見，其中記載：“今天下多以廣中（即新會）來者為勝”。

那為什么新會陳皮才是最好的呢？

茶枝柑是新會特有品種，又叫“新會大紅柑”、“陳皮柑”，早在明清時期，新會柑便被列為貢品，年年進(jìn)貢。歷史上有大種油身、細(xì)種油身、大蒂柑、高督柑和短枝密葉柑等5個品系，其中以軟枝形“大種油身”和“細(xì)種油身”為上品。而制作新會陳皮的茶枝柑就是大種油身品系、細(xì)種油身品系，因此，特定的品種基因成為新會陳皮質(zhì)量突出性的基礎(chǔ)。

新會境內(nèi)“三水融通”，西江和潭江交匯，每年汛期，西江就會將遠(yuǎn)至云貴的土壤隨洪水帶到新會銀洲湖，與潭江水交匯，形成獨特的灌溉用水。而每年的12月至來年的3、4月汛期前，海潮倒灌，形成每年一次的咸潮，因此水土成分中滲透了海水的元素。由于西江的洪水和潭江潮水及南海的海水共同作用下，決定了新會的土壤兼具多種土壤成份類型。

新會地處北半球亞熱帶海洋性季風(fēng)氣候區(qū)，位于廣東珠江三角洲西南部，這里河海相連，水利發(fā)達(dá)，光熱充沛，擁有充足的灌溉水源，也因此而具備了充足的濕熱條件。所以新會陳皮皮薄質(zhì)厚、油包粒大、油室飽滿、芳香濃郁，品質(zhì)過人。

新會陳皮歷史悠久，制作技藝講究，在漫長的生產(chǎn)實踐和探索中，逐步建立起一套獨特的工藝標(biāo)準(zhǔn)，同時也建立從種植、采收、洗選、開皮、反皮、曬制、陳化等科學(xué)的制作技藝流程。

新會陳皮存放在溫度、濕度適中、通風(fēng)透氣、清爽無雜味，相對干燥密封的環(huán)境中，讓新會陳皮自然經(jīng)歷一年四季的氣候變化，這也是新會陳皮陳化后品質(zhì)形成的關(guān)鍵。

新會陳皮會有如此之高的地位，當(dāng)然并不是一人稱好便是好，而是因為本身品質(zhì)過硬，贏得了消費者和行業(yè)的認(rèn)同，才會聲名鵲起。如今的新會陳皮，已是中國國家地理標(biāo)志產(chǎn)品，遠(yuǎn)銷海內(nèi)外。